Francesco Berlinghieri, Tabula Nona D Europa (Southeastern Europe). Φλωρεντία, 1482

Francesco Berlinghieri, Tabula Nona D Europa (Southeastern Europe).  Florence, 1482

Όμορφο δείγμα του χάρτη της νοτιοανατολικής Ευρώπης του Francesco Berlinghieri, με επίκεντρο τη θάλασσα του Μαρμαρά και τον Βόσπορο, τη σημερινή Βουλγαρία, τη Ρουμανία, τη Μακεδονία, την Αλβανία και τη Σερβία, που εκδόθηκε στο περίφημο Septe Giornate della Geographia di Francesco Berlinghieri του 1482. Αυτός είναι ο τρίτος τυπωμένος χάρτης της περιοχής, μετά από εκείνους που περιέχονται στον Πτολεμαίο της Μπολόνια του 1477 και στον Πτολεμαίο της Ρώμης του 1478.

Το κύριο επίκεντρο του χάρτη είναι η λεκάνη απορροής του Δούναβη- κάτω αριστερά βρίσκεται το Ιόνιο Πέλαγος- κάτω δεξιά η Θάλασσα του Μαρμαρά και η Κωνσταντινούπολη («Gostantinopoli»)- η Μαύρη Θάλασσα κυριαρχεί στα ανατολικά του χάρτη- η νότια έκταση των Καρπαθίων Ορέων σχηματίζει το βόρειο άκρο.

Ο ένατος χάρτης της Ευρώπης του Πτολεμαίου καλύπτει τη νοτιοανατολική γωνία της, με πολυάριθμα τοπωνύμια και περιοχές που χρονολογούνται από την κλασική αρχαιότητα.

Η Δακία, κάποτε πλούσια σε ορυχεία χρυσού και αργύρου, περιελάμβανε τμήματα της σημερινής Ρουμανίας και Μολδαβίας και έγινε ρωμαϊκή επαρχία μετά την κατάκτησή της το 106 μ.Χ. Δίπλα σε αυτή, η Pannonia Inferiore ήταν μια άλλη ρωμαϊκή επαρχία που βρισκόταν στη δυτική Ουγγαρία και σε τμήματα γειτονικών χωρών, γνωστή ως μέρος της ευρύτερης περιοχής της Παννονίας. Οι Iazyges, μια σαρματιανή φυλή διάσημη για το ιππικό της, εγκαταστάθηκαν στην περιοχή της σημερινής Ουγγαρίας. Εν τω μεταξύ η Θράκη εκτεινόταν σε περιοχές της σημερινής Βουλγαρίας, Ελλάδας και Τουρκίας, γνωστή για τους άγριους πολεμιστές της πριν πέσει υπό ρωμαϊκή κυριαρχία. Η Μυσία, που βρισκόταν στη βορειοδυτική Ανατολία, χωριζόταν σε Άνω και Κάτω Μυσία, στρατηγικής σημασίας κατά τη διάρκεια διαφόρων ιστορικών περιόδων. Καθεμία από αυτές τις περιοχές διαδραμάτισε κρίσιμο ρόλο στην αρχαία στρατιωτική, πολιτιστική και πολιτική ιστορία, ιδίως στο πλαίσιο της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας.

Ο Francesco Berlinghieri (1440-1501) ήταν φλωρεντινός χαράκτης. Ο Nicolas Laurentii δημοσίευσε την έκδοση του Πτολεμαίου του Berlinghieri, η οποία ήταν γραμμένη στα ιταλικά terza rima και περιλάμβανε 123 φύλλα κειμένου και 31 χαραγμένους χάρτες.  Το έργο τυπώθηκε για πρώτη φορά το 1482, αλλά τα περισσότερα σωζόμενα παραδείγματα προέρχονται από την έκδοση του 1486, η οποία ήταν η πρώτη έκδοση που περιλάμβανε κόκκινη εκτύπωση στην σελίδα τίτλου. Ο πλήρης τίτλος είναι Geographia. In Questo Volume Si Congengono Septe Giornate Della Geographia Di Francesco Berlingeri Fiorentino Allo Illustrissimo Federigo Duca . . .

Η έκδοση του Πτολεμαίου από τον Berlinghieri είναι μοναδική, καθώς περιλαμβάνει 31 χάρτες που καλύπτουν την Ευρώπη, τη βόρεια Αφρική και το νότιο τμήμα της Ασίας και είναι ο πρώτος άτλαντας που επιχειρεί την εισαγωγή της σύγχρονης γεωγραφίας, με την προσθήκη τεσσάρων νέων χαρτών - Γαλλία, Ιταλία, Ισπανία και Παλαιστίνη, οι οποίοι βασίζονται στις σύγχρονες γνώσεις. παρά μια αυστηρή χάραξη των συντεταγμένων του Πτολεμαίου. Ορισμένοι άλλοι χάρτες στην έκδοση του Πτολεμαίου του Berlinghieri περιλαμβάνουν δεδομένα που προέρχονται από σύγχρονες πηγές, αν και πιο διακριτικά, εν μέρει λόγω λαθών μεταγραφής και εν μέρει λόγω διορθώσεων που έγιναν με την πάροδο του χρόνου από μεταγενέστερους μελετητές. 

Ενώ ο άτλαντας του Berlinghieri ήταν η τρίτη ιταλική έντυπη έκδοση του Πτολεμαίου, ήταν πολύ σημαντικός και από άλλες απόψεις.  Οι πτολεμαϊκοί περιφερειακοί χάρτες του Berlinghieri σχεδιάζονται στην επίπεδη προβολή του Marinus και, παρόλο που γενικά δεν θεωρούνται έκδοση του Πτολεμαίου, οι χάρτες είναι τα μόνα παραδείγματα χαρτών του Πτολεμαίου που σχεδιάζονται στην αρχική προβολή, με ισαπέχοντες μεσημβρινούς και παραλλήλους.  Το έργο του Berlinghieri ήταν επίσης το πρώτο που περιλάμβανε ένα τυπωμένο Φυλλάδιο για καθέναν από τους χάρτες.

Το κείμενο του Berlingheieri είναι μια μετρική παράφραση του Πτολεμαίου, ο πρώτος άτλας στην ιταλική γλώσσα. Ο Φραντσέσκο Μπερλινγκιέρι ήταν Ιταλός λόγιος και ανθρωπιστής. Προωθούσε την αξία της κλασικής ελληνικής παιδείας και ως εκ τούτου ήταν ο πρώτος που τύπωσε μια έκδοση του Πτολεμαίου στη δημοτική ιταλική γλώσσα και όχι στα λατινικά. Οι χάρτες φαίνονται παραμορφωμένοι σε σύγκριση με τους σύγχρονους χάρτες, επειδή τα δεδομένα του Πτολεμαίου ήταν ανακριβή. Ένας λόγος είναι ότι ο Πτολεμαίος εκτίμησε το μέγεθος της Γης ως πολύ μικρό: ενώ ο Ερατοσθένης από την Κυρήνη, ένας Έλληνας μαθηματικός, ελεγειακός ποιητής, αθλητής, γεωγράφος και αστρονόμος, έκανε αρκετές ανακαλύψεις και εφευρέσεις, συμπεριλαμβανομένου ενός συστήματος γεωγραφικού πλάτους και μήκους και συνέλαβε την ιδέα των 700 σταδίων για μια μοίρα στην υδρόγειο, στα Γεωγραφικά ο Πτολεμαίος χρησιμοποιεί 500 στάδια. Δεν είναι βέβαιο αν αυτοί οι γεωγράφοι χρησιμοποίησαν το ίδιο στάδιο, αλλά αν υποθέσουμε ότι και οι δύο επέμειναν στο παραδοσιακό αττικό στάδιο των περίπου 185 μέτρων, τότε η παλαιότερη εκτίμηση είναι κατά 1/6 πολύ μεγάλη και η τιμή του Πτολεμαίου κατά 1/6 πολύ μικρή. Επειδή ο Πτολεμαίος αντλούσε τις περισσότερες από τις τοπογραφικές του συντεταγμένες μετατρέποντας τις μετρούμενες αποστάσεις σε γωνίες, οι χάρτες του παραμορφώνονται. Έτσι, οι τιμές του για το γεωγραφικό πλάτος είχαν σφάλμα έως και 2 μοίρες. Για το γεωγραφικό μήκος αυτό ήταν ακόμη χειρότερο, επειδή δεν υπήρχε αξιόπιστη μέθοδος για τον προσδιορισμό του γεωγραφικού μήκους.

Ο Πτολεμαίος το γνώριζε καλά αυτό.  Πρέπει να προστεθεί ότι ο αρχικός τοπογραφικός κατάλογός του δεν μπορεί να ανακατασκευαστεί: οι μακροσκελείς πίνακες με τους αριθμούς μεταδόθηκαν στους μεταγενέστερους μέσω αντιγράφων που περιείχαν πολλά γραπτά σφάλματα, και οι άνθρωποι πάντοτε προσέθεταν ή βελτίωναν τα τοπογραφικά δεδομένα: αυτό αποτελεί απόδειξη της επίμονης δημοτικότητας αυτού του σημαντικού έργου στην ιστορία της χαρτογραφίας.

Ήδη από το 1938 ο Arthur M. Hind, Φύλακας Χαρακτικών και Σχεδίων στο Βρετανικό Μουσείο, υπαινίχθηκε ότι τα χαρακτικά μπορεί να έχουν γίνει από τον Francesco Rosselli (1448-πριν από το 1527), τον κύριο χαράκτη στη Φλωρεντία στις δεκαετίες του 1480 και 1490. Στη συνέχεια, η πιθανότητα αυτή απορρίφθηκε από τους Roberto Almagiagrave, R. A. Skelton και Tony Campbell. Κατά την άποψη του συγγραφέα, ωστόσο, τόσο τα υφολογικά όσο και τα περιστασιακά στοιχεία συνηγορούν υπέρ του ότι ο Francesco ήταν πράγματι ο χαράκτης και ότι αυτή η πρώτη μεγάλη παραγγελία εγκαινίασε την καριέρα που τον έκανε τελικά γνωστό στους συγχρόνους του ως «Franciscus rosellus florentinus Cosmographus».